PEKEK YANG TIDAK MEMEKIK

Apabila melihat gambar-gambar kebun kurma di bawah ini, peliknya, aku jadi cepat teringat kepada kumpulan PEKEK (pekebun kecil kelapa) kita.

 

Gambar-gambar kebun kurma di Arab Saudi di atas kurakamkan
semasa umrah 23 Apr - 3Mei, 2011 yang lalu

Sepatutnya terus terbayanglah di kepalaku kumpulan PEKES (pekebun kelapa sawit). Sebab pokok-pokok yang diperagakan itu kan lebih merep pokok kelapa sawit!

Sekali imbas, memang kelihatan serupa wajah pokok
kelapa sawit di atas ini dengan pokok kurma

Tapi para PEKES kan jauh 'okey'nya. Juga pembelaan terhadap nasib mereka. Khususnya, tengok sajalah para PEKES di perkampungan-perkampungan FELDA. Pasal tu aku tak cepat teringat pada mereka. Kes cemburu, ya? Pastinya bukan. Kes terkenang-kenang saja.

Kalaulah para PEKEK ada "Felda Kelapa' mereka sendiri, kan bagus. Alahai..... kelapa bukan buah komersil. Tak bolehlah diFeldakan.

Juga, kalaulah setiap kali dekat raya para PEKEK kita dapat duit raya tentulah mereka berasa ump!

Tapi, jadilah. Sekurang-kurangnya setiap kali nak raya (termasuk semasa bulan puasa) adalah juga orang besar-besar bercerita tentang kelapa. Walaupun bukan menumpu kepada nasib pekebunnya.

Cerita-cerita macam di bawah inilah, contohnya.(maaf, gambar tahun lepas rasanya ni). Naik jugalah nama dan mertabat kelapa, kan? Mana ada orang kisahkan betik, rambutan, atau manggis dalam surat khabar masa nak raya. Betul tak?

Cuma elok juga kita segan silu sikit pada pokok dan buah kelapa tu. Dipentingkan kegunaanya, tapi tak berapa dikisahkan pula hal penghasilannya.

Mengikut pengamatanku, mulai tahun 1963, nasib para PEKEK dan keadaan kebun mereka yang 'pukang-lintang' pernah diangkat tinggi. Cuba lihat di bawah ni, kutayangkan 'gambo hitam-putih' kebun kelapa di kampung asalku dulu-dulu.

Bila kerajaan kenalkan Rancangan Pemulihan dan Penanaman Semula Kelapa (dipanggil 'Rancangan' oleh orang kampung), wow....., jadi cantik-molek betul wajah tanah para PEKEK. Cukup dengan tanaman selingan pula, mula-mula pisang, kemudian koko. Suka betul aku tengok parit-parit yang para 'pencangkul mahir' korek untuk pastikan sistem perparitan dan saliran air di kebun jadi lebih efisien.

Bila masuk Rancangan, taklah semua pokok ditebang. Yang agak-agak o.k. disimpanlah. Kot tak gitu, tak 'berbuah'lah para PEKEK. Alahai, kalau dah 'tak ada buah', nak makan apa?  Tengoklah cerita Rancangan tu sikit lagi dalam bentuk gambar simpananku di bawah ini.

Rancangan' yang memertabatkan kebun kelapa beroperasi secara rasminya antara 1963 - 1985.

Selang beberapa tahun selepas Rancangan diberhentikan, keadaan ekonomi para PEKEK mulalah jadi macam 'sabut dalam air'. Timbul-tenggelam-tenggelam.... Semasa era merudumnya dulu, sebiji kelapa di kebun bernilai 2-3 sen saja. Masa itu memanglah lebih untung kalau biarkan kebun semak, biarkan buah jatuh bercambah di tanah.

Pekebun kurma ni pun macam ada projek pemulihan kebun.
Tak sempat pula amati kisah ceritanya macam mana.

Ikut pengamatanku, bila para PEKEK 'sendiri rasa' kelapa bukan lagi hasil mashul yang punyai status 'komoditi prioriti tinggi' (mereka tak gunalah istilah ni!), mereka pun memandai-mandaikan dirilah, mengambil tindakan yang mereka fikirkan baik untuk hidup.

Gambar di bawah ini (gambar up-to-date ni!) menunjukkan wajah kebun PEKEK yang positif sikapnya, penuh dedikasi dan komitmen terhadap tanah-tanihnya. Kebun disarati dengan tanaman selingan. Jadi lebihlah pulangannya.

Terutama bagi yang kebunnya cantik, bila sebiji kelapa gred A boleh dijual dengan harga antara 50 - 70 sen sebiji macam sekarang, nampaklah juga makna 'hidup berkelapa'. Sekalipun dari pendapatan yang diperolehi itu kenalah juga dihitung upah menurunkan dan mengupas kelapa, dan kos-kos lain yang berkaitan, termasuk kos membersihkan kebun dan pengangkutan.

Yang kebunnya macam di bawah ni, mungkin pemiliknya sudah tiada. Atau semua anggota familinya telah pun memigrasikan diri ke mana-mana. Mungkin juga ada sebab-sebab lain yang takkan kita ketahui tanpa, bak kata orang-orang universiti, kajian sistematik!

PEKEK berinisiatif tinggi, yang cerdik melihat keadaan ekonomi sekeliling, pandai-pandai mereka 'mengubah' syarat penggunaan tanah. Macam kata pekebun-pekebun keturunan Jawa di Bagan Datoh (Perak), mereka 'polah dewekan'. Maksudnya,  'mengemudi hidup sendiri tanpa sokongan orang lain', termasuk pihak gomen!.

Penghujung kepada 'pandai-pandai mengemudi hidup sendiri', ada di kalangan PEKEK yang menjadikan diri mereka PEKEKES (pekebun kecil kelapa + kelapa sawit)! Mereka menanam kelapa sawit di celah-celah pokok kelapa. Good-bye mono-cropping..... Terwujudlah kebun dwi-tanaman utama, satu inovasi (?) yang pakar pertanian tanggap sebagai 'mempadatkan kebun, menguruskan hasil'.

Ada juga PEKEK yang mentransformasikan diri mereka, sepenuhnya menjadi PEKES. Jadi macam warga Felda sikitlah, walaupun tanpa intervensi atau sokongan sesiapa, dalam mereka merubah amalan perkebunan mereka. Dan dengan harga kelapa sawit yang agak baik masa ini, berlakulah sedikit enjakan dalam kualiti hidup.

 

Hasil 'polah dewek' sememangnya menakjubkan!
Pun begitu, para PEKEK dan orang seperti aku, tetap terus tertanya-tanya. Dulu kita 'boleh tahan' dari segi penghasilan kelapa. Lain ceritanya hari ini.

Tapi, keperluan kelapa negara tetap meningkat. Malah telah pun dikisahkan merata-rata, industri berasaskan kelapa akan berkembang di negara ini. Yakah? Kalau tak bercakap pasal industri-berasas-kelapa pun, kan kelapa tetap diperlukan sebagai bahan makanan harian? Dan kuantiti pengeluaran tempatan terus merusut.

Nampaknya langkah-langkah jangka panjang mengatasi masalah ini, yang melibatkan para PEKEK sendiri, belum nampak jelas.Upaya memenuhi keperluan masih punyai kekangan besar.

Cerita lama yang 'digambarkan' dalam gambar lama di bawah (lama tak lamalah) ini sememangnya boleh memberi harapan. 

Tapi, ada macam dan ada rasa 'gambar tinggal gambar' sajalah nampaknya hingga kini. Lagi pun, kita macam tak risau. Sebab kita boleh terus membeli dari jiran-jiran. Tak musim puasa atau raya pun, sebenarnya kita sememangnya mengimportnya juga. Masalah sikap siapalah agaknya ni, ya?

Tapi aku tahu, para PEKEK tidak akan mempentaskan isu 'sebenarnya aku nak menanam apa sekarang', menjadi sendiwara jalanan. Telahanku, dalam keadaan apa pun, walaupun berterusan semak hati dan fikiran seperti juga semaknya kebun mereka, para PEKEK akan hanya menunggu dan berdoa, agar tidak berpanjangan mereka diharapkan 'polah dewek'.

Dan mereka tidak akan memekik, apa lagi memekik-mekik. Ikut jangkaan hatikulah!

Nota: Dirakamkan penghargaan kepada akhbar The Sun keluaran 2.2.2002 & 14.9.2007, dan Utusan Malaysia keluaran 24.11.2007.