PUTERI GUNUNG LEDANG (PGL)

Rasanya pernah kubaca ... somewhere ... kisah Sultan Melaka mahu meminang Puteri Gunung Ledang. Rasa-rasa macam dalam Hikayat Hang Tuah, versi Kasim Ahmad. Sudah lupa. Itu, lebih dari 40 tahun dahulu ... I was in Form Six, then. Atau mungkin pernah membacanya dari sumber lain?

Tak apalah. Cerita itu dapat kuingati dan hayati semula semasa menonton teater Puteri Gunung Ledang The Musical, Season III (PGLM III), di Istana Budaya Kuala Lumpur (KL) pada bulan Februari lalu. Sekalipun pementasan itu bukannya menumpu kepada kisah peminangan.

PGL dan peminatnya

PGLM III adalah sebuah kisah cinta. Kisah ikatan kasih antara puteri Majapahit, Gusti Putri Raden Ajeng Retno Dumilah, dengan pahlawan terbilang Melaka, Hang Tuah. Cinta itu putus di tengah jalan.

Tiara (PGL) & Stephen Rahman Hughes (Hang Tuah)

PGLM III menyematkan bukan sahaja tentang keindahan cinta, tetapi lebih menonjolkan erti cinta suci, dan makna pengorbanan demi cinta, yang ada pada hati seorang wanita. Ia juga mempamerkan keutuhan taat setia seorang pahlawan kepada ketuanya sekalipun dalam situasi yang mencanggahi kepentingan peribadi.

Pada penghujung Februari lalu, siri pementasan PLGM III telah melabuhkan tirainya. Kesemuanya, sebanyak 70 kali PGLM dipentaskan, semenjak musim pertamanya. Pementasan itu telah mendapat publisiti yang sungguh meluas, memperolehi sanjungan dan pujian yang tinggi, serta respon yang menakjubkan.

Yang hadir terdiri daripada pelbagai peringkat umur, malah pelbagai kaum. Dan bukan sahaja dari Wilayah Persekutuan atau Selangor. Tiara Jacquelina (yang memikul watak terpenting, Gusti Puteri Retno Dumilah/PGL, dan yang juga bertindak selaku Penerbit Eksekutif PGLM) menyebut seramai lebihkurang 100,000 orang penonton telah berkunjung ke Istana Budaya KL, bagi menyokong dan meraikan pementasan PGLMnya, dari musim pertama hingga ketiga.

Tiara Jacquelina pendukung watak PGL mengharap PGLM terus dihidupkan 20, 30, 50

tahun mendatang, dengan interpretasi dan tenaga lebih baru.

Tiara telah mengumumkan pengundurannya dari memegang watak PGL selepas Musim III. Hasratnya ialah bagi memberi peluang kepada yang lain. Ini adalah satu semangat pendukung dan pencinta seni yang tersanjung.

Tiara menyatakan rasa sedihnya meninggalkan Gusti Puteri Retno Dumilah yang telah menjadi sebahagian dari dirinya semenjak 6 tahun yang lalu. Meninggalkan 170 rakan sekerja yang sama susah senang mendukung PGLM, juga tentulah satu detik yang memilukan. Kita boleh turut merasakan sebak dadanya. Satu pengajaran penting dari Tiara dalam mengemudi PGLM III -- tenaga dan semangat setiakawan serta kesepaduan amat kritikal. Kejayaan projek teaternya, kata Tiara, bersendikan itu!

Rol penonton juga penting. Tiara mengakui PGLM IIInya lebih berjaya kerana penontonnya lebih "hidup" dan murah hati dengan penghargaan. Itu menjadikan para pelakon di pentas menjadi lebih bertenaga, dan membalas dengan meningkatkan lagi kualiti persembahan mereka.

Gemuruh tepukan dan teriakan penonton semasa PGLM III melabuhkan tirainya masih terngiang-ngiang dikupingku. Itu sudah cukup bagi menjanjikan teater di Malaysia ada hari mukanya.

Lambaian apresiasi kepada yang memberi apresiasi

Selepas the grand show, apa lagi yang lebih menenangkan fikiran, selain dari relax-relax, menikmati makanan yang ada di jual di gerai-gerai di pinggir Istana Budaya! Namun, sambil

relax itu, kucuba juga merenung, apa tentang kehidupan yang mahu ditonjolkan oleh PGLM III. Adakah kehidupan itu cinta? Maka tanpanya manusia itu mati? Apakah kehidupan itu pengorbanan? Maka tanpanya manusia ini tiada nilainya? Apakah kehidupan itu paksinya kesetiaaan? Tanpanya manusia boleh jadi kebingungan dan menderita? Atau adakah kehidupan itu setiakawan dan kesepaduan (seperti yang ditonjolkan oleh warga pementasan PGLM III sendiri)? Maka tanpanya manusia hanya mampu mewujudkan kemorat-maritan?

(Penghargaan: Beberapa gambar dalam paparan ini telah diambil daripada Buku Cenderamata PGLM III, dan maklumat berkaitan, daripada akhbar-akhbar harian. Terima kasih!)

KENDURI KAHWIN, PENGUMPULAN RAKAN

KPD MOHD HAZERY & NORASYIKIN DIUCAPKAN

SELAMAT PENGANTIN BARU

SEMOGA BERKEKALAN SEHINGGA KE AKHIR HAYAT

Sahabat lamaku, Hj. Mohd. Ramly Chik (menetap di Klang; berpakaian Melayu serba hitam dalam gambar), telah mengadakan majlis perkahwinan anaknya, Mohd. Hazery dengan Norasyikin Mohd. Hisa, pada 29.12.2009 (1 Muharram 1430H). Majlis diadakan di Dewan Bankuet Wisma MBSA, Shah Alam.

Bersama isteri tersayang dan cucu (Farhanah), aku bertolak awal ke majlis tersebut. Sampai jam 12.15 tgh. Ikut aturcara, majlis bermula jam 12.00 tgh. Aku cuba pastikan sampai awal sebab tidak mahu miss rakan-rakan lama, gang semasa di Horley Methodist (dulunya Anglo-Chinese) School, Teluk Intan (dulunya Teluk Anson), 1960-1965. Lagipun aku tabik pada Ramly, rakan lamaku yang amat perihatin tentang rakan-rakannya. Dia sungguh rajin mencari rakan-rakan sesekolah dulu di merata ceruk rantau, dan kemudian memberitahu yang lain-lainnya rakan-rakan yang baru dijumpai! Dialah yang ada the most complete list of old friends.

Setibanya di dewan kenduri, cepat-cepat Ramly menunjukkan aku ke arah meja di mana famili Ghani (dari Teluk Intan), famili Hisham (dari Shah Alam; kerap kita tonton Hisham dalam drama TV), dan famili Mokhtaruddin (dari Ulu Kelang) sedang makan. Lebih cepat rupanya mereka sampai! Aku kalah! Itu kali pertama aku ketemu Mokhtaruddin selepas 45 tahun berpisah (sama di Tingkatan 1-3, 1961-63).

Sedang kami makan, datang pula Muzit (terkenal sebagai raja lawak gang kami; menetap di Kelang) bersama seorang rakannya. Sambil makan, kami pindah-pindah meja, juga pindah-pindah cerita -- cerita lama ke baru, kisah kawan ke kawan, dan pindah kisah ke kisah. Memang menggembirakan. Dah jadi warga emas ni, apa lagilah yang boleh menyeronokkan selain dari, antaranya, mengimbau balik kisah silam, walaupun ada juga kalanya babak-babak hidup lampau mampu menyebakkan dada!

Tak lama kemudian tiba pula Musliman (menetap di USJ), Azizi (dari Klana Jaya) dan Ismail (baru pindah ke Bukit Jelutung). Semua dengan isteri masing-masing. Kami yang sudah selesai makan, duduk di ruang rehat dewan. Tentunya terus berbual (belabon, kata orang Perak!) sambil makan bengkang Kemboja, dan bergambar.

Tak lama lepas itu pula datang Zabedah (tinggal di Ipoh) dengan kakaknya Saodah (menetap di PJ). Masing-masing dengan suami. Belum sempat ke meja jamuan, kami jemput mereka sama-sama bergambar. Sementara ada peluang! Lepas bergambar mereka masuk ke dewan untuk menikmati juadah. Kami yang diluar terus berbual. Tak ada stop. Ada saja cerita, ada saja yang menyoal dan yang menjawab. Ada saja yang menokok tambah -- dari cerita diri sendiri, ke cerita kerja, menantu, cucu, dan rakan-rakan, junior dan senior. Malah perbualan juga naik taraf sehingga ke tajuk kestabilan politik dan negara.

Selepas dua jam bersama, aku terpaksa beredar. Ismail pun begitu. Masa itu ada lagi kawan yang belum siap makan. Maaf, ya, kena ke tempat lain pula! Entah apa lagilah gamaknya gang yang tinggal di belakang "labonkan" seterusnya. Walau apa pun aku terkilan sebab tak sempat berjumpa Burhanuddin yang sampai tak lama selepas aku beredar. Insya Allah akan jumpa dalam kesempatan lain. Tak pernah bersua dengan dia sepanjang 45 tahun yang telah berlalu!

Majlis kenduri Ramly bukan sahaja meraikan anaknya sebagai pengantin baru, tetapi Ramly pastikan ia satu peluang keemasan mengumpulkan dan meraikan rakan-rakan lamanya. Di situ kemesraan lama dapat terus dijalinkan. Di situ juga rakan baru dapat dikenali dan hubungan terenggang ditaut kembali. Di situ kita menambah babak-babak hidup yang mempunyai erti tersendiri bagi diri "pelakon" dan "pelaku"nya masing-masing.

Terima kasih, Ramly!

KELAPA OH KELAPA

Kelapa biasa dijulang sebagai "tree of life". Dari akar sampai ke pucuknya, pokok kelapa digunakan orang untuk tujuan yang berbagai-bagai. Orang menggunakan santan dari buah kelapa tua untuk macam-macam masakan, minum air kelapa muda, membuat penyapu dari lidi kelapa, menghasilkan kraftangan dari tempurung kelapa, memproduksi kusyen kereta dari sabut kelapa, menghasilkan perabut dari batang kelapa, dan macam-macam lagi. Sememangnya kelapa merupakan pokok kehidupan, tetapi itu tidak bererti pemiliknya boleh bergantung hidup kepadanya.

Nasib pekebun kelapa seperti di Malaysia hari ini, tidaklah sebaik yang disangka. Yang tinggal di bandar menjangka pekebun kelapa hidup senang kerana harga kelapa, termasuk yang muda, mahal. Benar, sebiji kelapa tua di KL atau PJ boleh mencecah RM1.60 sen atau lebih sebiji. Tapi, di Bagan Datoh, Perak, atau Sabak Bernam, Selangor (itu antara jelapang kelapa Malaysia!), sebagai contoh, harganya hanyalah lebihkurang 0.50 sen. Itu pun bagi buah gred A. Semasa harga kelapa sangat rendah, memang para pekebun membiarkan sahaja kelapa mereka gugur sendiri, berselerak dan bertunas di kebun. Jika diusahakan juga, akan berlakulah keadaan "duit upah lebih banyak dari duit hasil jualan kelapa"!

Pekebun kecil kelapa di Malaysia pernah melalui zaman muncah dalam tahun-tahun 70-80an. Harga kelapa tidaklah tinggi melambung, tetapi dianggap "patut" oleh orang kampung (berbanding dengan kos hidup), dan kerajaan pula menunjukkan komitmennya yang mendalam, membantu mereka dengan memberi subsidi dan khidmat nasihat melalui projek Penanaman Semula dan Pemulihan Kelapa. Semenjak projek dihentikan (1985), mulalah pekebun kecil kelapa hidup bagaikan terbiar.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini memang mula ada usaha tertentu pemerintah bagi membantu pekebun kecil kelapa, terutama melalui pengenalan jenis-jenis kelapa baru seperti kelapa matag, mawa dan pandan. Namun, kejayaan usaha itu tidak dapat dipastikan. Malah boleh dipersoalkan. Tidaklah diketahui ada atau tidak pemantauan sistematik kelangsungannya serta penilaian rapi akan prestasinya. Yang dikuatiri: atas kertas, ikut rekod, lihat statistik, telah dilakukan berbagai-bagai projek untuk pekebun kelapa; tetapi atas "bumi" pekebun kecil dan diri pekebun kecil sendiri, tiada apa-apa perubahan berlaku.

Yang boleh dilihat hari ini: sebahagian besar pekebun kecil masih miskin, memang ada yang berhijrah ke bandar-bandar (apa lagi generasi anak-anak muda), dan yang masih tinggal di kampung-kampung pula, termasuk pekebun warga emas, terpaksa memandai-mandai sendiri, mengolah kebun supaya ada hasil tambahan. Kata pekebun keturunan Jawa di Bagan Datoh, "keno polah dewekan" (kena cari jalan sendiri). Contohnya seperti melalui penanaman pisang, jagung, dan buah naga serta pemeliharaan lembu atau ternakan lain. Yang menarik mereka juga menanam kelapa sawit sebagai tanaman "selangan", bukan "selingan" (seperti selingan pisang atau koko), sekalipun syarat kegunaan tanah ialah "monokultur", semata-mata untuk kelapa. Ini semua petanda mereka "polah", tak berhenti-henti mencari jalan sendiri untuk menyambung hidup. Walhal, pekebun kecil kelapa sawit atau getah, seperti di Felda, kerap mereka dengar menerima pelbagai bentuk bantuan dan insentif.

"Dipinggirkankah kami? Dilupakankah kami? Mana rancangan yang lebih tersusun dan bermakna untuk kami?". Seolah-olah itulah yang acapkali mereka tanyakan, kepada entah pun siapa!

Harga 0.50 sen sebiji kelapa sekarang ini, kata orang kampung, boleh tahanlah! Tetapi kos hidup terus melambung. Harga yang ada itu pun bukan tentu boleh dipertahankan. Nak naik, kata mereka, amat susah.

Hasil di kebun pun bukan memuaskan kerana pokok-pokok kelapa yang ada telahpun tua dan penjagaan kebun yang umumnya tidak efisien. Musuh kebun kelapa juga wujud di sini sana: kumbang meratah pucuk kelapa sehingga seluruh pokok punah; monyet memulas dan menjatuhkan buah yang belum sempat tua; serta khinzir liar yang besar populasinya tidak jemu-jemu merosakkan tanaman baru kelapa atau apa juga tanaman selingan yang pekebun usahakan. Malah ada pula pekebun di kawasan tertentu yang "kehilangan" kebun tempat mereka bersandar hidup. Kes spesifik ialah pekebun di kawasan Rungkup, Perak, yang kebun mereka ranap ditenggelami air laut lebihkurang 10 tahun dahulu. Ini bererti berkuranganlah punca pendapatan mereka, atau bagi sesetengah mereka, telah tiada lagi punca rezki yang mantap untuk bergantung hidup.

Dalam tahun 2007-2008, banyak berita dihebahkan, menyatakan industri kelapa kita akan dipertingkatkan. Sekaligus, para pekebun kecil kelapa akan menerima manfaatnya. Memang dalam waktu kebelakangan ini cerita pembangunan berkaitan kelapa banyak tersebar: kisah minyak kelapa dara, cerita barangan komestik berasaskan kelapa, perihal industri makanan yang melibatkan kelapa, dan ceritera pelbagai produk hiliran bertapakkan kelapa serta sekujur tubuh batangnya! Malah juga ada berita serta perlaksanaan projek "homestay" di perkebunan kelapa, dengan hasrat menjadikan kawasan desa satu tumpuan pelancongan! Kesan merata kesemua ini ke atas para pekebun kelapa, kata orang, "is yet to be seen".

Sementara itu, memadailah kita mengingati (kalau pernah ternampak, merasai atau terbaca), lambaian mesra dedaun kelapa dan sejuk enaknya air kelapa muda. Kelapa oh kelapa.... memang engkau pohon kehidupan. Tetapi, akan terjadikah nanti, engkau tinggal hanya sebagai pohon hiasan?